“你已经耽搁一上午，记得下午去大营找水将军报道！滁州是大家的滁州，保住滁州、发展滁州，需要大家齐心合力！”霍宝端茶送客。

吴墨郑重应了，才转身离去。

霍宝直接从后门去校场。

后门口牛清皱眉站着，不知想什么。

“清大哥，怎么了？”

“宝兄弟，这亲事不行！”

牛清面上没有了之前的羞涩，满脸不赞成。

“清大哥刚才见豹子了？”

“嗯！谁家的闺女不是娶？没必要沾这家麻烦，又不缺吃少穿，要是因这个拖累五叔与你的名声，那我宁愿不娶！”牛清态度很坚决。

霍豹匆匆赶来，正听了这一句，面色就带了羞惭。

自己犯了贪念，忘了这个。

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宝叔为了不担敛财的嫌疑，将吴家明面上的财产借着一场“公审”都散出去。

自己却跟着添乱，非惦记着吴氏女的嫁妆。

霍宝看看两人，既欣慰他们能事事先想到他们父子两个的立场，却也不算就此作罢。

“人人背后都说人，人人背后被人说。要是顾及旁人的说法，咱们也走不到今天。只要问心无愧，就无需顾及这许多。这门亲事成了，小人会嘀咕咱们贪财，可真正明眼人却能知晓咱们的宽和与大度！”

杀了该杀的，就要安抚该安抚的。

士绅商贾们，也就晓得州衙这边不是一味强硬。

牛清被说服了，点点头不再说什么。

霍宝又望向堂侄：“你也别瞎寻思了……这次你是为清大哥着想，这吴家兄妹的人品又比旁人好些，我才拉一次线，下回这种事莫要再寻我！”

两辈子第一次做媒人！

尴尬死了！

霍豹立时老实道：“侄儿以后再也不敢了！只这一回！”

不管是吴氏女的嫁妆，还是牛清以后日子舒心不舒心，在他心中都比不过宝叔的名声重要。

宝叔不将旁人的说法当回事，可是他却不能不当回事。

心中已经悔死了。

只是亲事已经同吴家说了，就没有反复的道理，否则对于吴家兄妹来说，就是雪上加霜。

……

昨天跟着各家来州衙的孩子总共有三十多，除去十岁以下的，还有二十二人，如今都在校场里站着。

霍豹上午考较众人，就是在这里。

“能拿得出手的没有几个！”

霍豹带了几分嫌弃：“除了一个姓邬的委实不错，就宝叔叫留意的宋家、郭家的还好些……”

霍宝并不意外。

宋家耕读传家，子弟要应试，没有一个好身板也不能一级一级考下去。

郭家祖上是御厨，家族传承最重要的是手艺。

十来岁的孩子，早该开始颠起大勺。

校场上，二十二人，大多耷拉着脑袋。