颐殊

有一天我问我爹如果面具不在了会怎样。

我爹说我承不住这上天的恩泽，没能力受，福薄，命浅。会死呗。

它保护了你，殊儿。我爹忧心忡忡。你不想要，是觉得哪里不好吗？

不好肯定是有的。我分不清别人的示好是好意还是恶意。

少年时自打有情愫的概念后，也曾为异性的接近心生悸动，但不久我就意识到一切希冀都会落空，因为我有一张丑脸，别人的刻意招惹是为了看笑话和找乐子。

它反复教会这件事，并告诉我不要再有幻想，至今，我仍不能对别人的好意做出适当的回应，无法信任，总是怀疑。也就不可能交付真心，有段姻缘。

我不会。

从现实醒来，抑或是醒在梦中，梦里回到了老家南城，跟父亲在一起。时间不可溯回，不知为何清楚知道，这是梦。就像是醒在了梦里，叁言两语很难说明白，但就感知而言，于我是一个完全真实的世界。

站在花树底下，等父亲介绍的男子来见我，本来我不乐意，父亲说你就见见。

那见就见吧，他迟迟不来。我仰头看着树叶间缝隙投下的光线，心里想着时间，这是廉历十叁年，据南城的桃花宴那一天，已过了叁年之久。

因为知道去桃花宴会发生什么，也就避开了原来的事情的走向，没有遇见尹辗，没有识破面具，也就没有入宫此等破事。安安稳稳过了叁年，是愉快平和的一段时光。

结果叁年之后的某一天，我父亲嫌我天天在家里抠脚烦了，要把我嫁出去。

他说招赘婿，又嫌来报名的几个老男人年纪太大长相不好，媒人说也不看看你姑娘的模样，不错啦，要求不要太高，就这几个还是方圆几百里给你做了好久的宣传。

我爹说呸，宣传费收我一大笔银子。我啃着瓜说爹都叫你不要搞这些了，你不搞就不会被坑了不是？

我爹踹我一脚，说就是你这个猪样才嫁不出去，西瓜水都淌到下巴了擦擦。

接着他又开始盘算起交情好的大人家庶出的儿子。通常这种为妾室所出，家里不受宠，也不继承家业，拐过来当个赘婿，正好。

我爹挑挑拣拣选中了高家的叁公子，这老高家是个暴发户，有钱了就买个官做，是我爹南城郡守下的一个县令。我们这南城本就是极度落后又地窄的一个小城，底下的县更是小之又小。叁公子高颂是他爹跟陪嫁丫鬟私通生下的，他娘连名分都没有，含恨病重上门闹事才让高澍接了高颂回家。高颂跟他娘在老家的时候，就帮他娘种种菜，做豆腐，读书，卖菜。高澍见他习得两个字才让他认祖归宗，在衙门里打杂役。

高颂人很老实，长相普通，国字脸叁分愚钝四分老实还有七分惧内的气质，我爹甚是满意，我说做你的青天白日梦，人好好一小伙凭什么看上我呀。结果他还真的不吵不闹，无意见无抵触答应跟我见一面，惊天奇事。

一日我们在街上遇见他跟同僚巡街，我爹一肘子捅我叫用扇挡脸。我心想反正都要见面你现在心虚个什么劲儿。

他同我爹拱手作礼：“曲大人，真巧，今日赶早集？近来夜间风大，关好门窗防风防盗，高某还有公务在身，不便多打扰大人小姐，改日再登门拜访，大人回见。”

我爹“真巧真巧”“不急不急”“甚好甚好”一副痴汉模样，目送人走远还在挥手，仿佛嫁人的是他不是我。等人走远喟叹不已，“多好的孩子啊。”

这多好的孩子也不过只是个好人，不见得是喜欢我欢喜结这门亲，他全凭家里做主，谨听父亲安排，许诺将我做亲人好好对待，我寻思这是我爹给自己找了个替身，毕竟他忧愁死了没人照顾我。人都自私。他也没考虑别人要怎么看高颂，那高颂走远了还听见他同僚正话反说地调侃他“你运气真好，那曲家大小姐真是——漂亮呀哈哈！”

这是骗婚，我说，爹，事前不说清楚，这是骗婚。

他说你这傻姑娘，太不懂男人，全天下十个男人有一百个愿意被这么骗。

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他来了，见我在花树下，走过来同我行礼道，“姑娘久等了。”我说不久不久，咱们走吧，过会儿晒死人了。

我们在园子里边聊边逛，慢慢走着，我说我从小不做家务，以后也不会做，他说家中节俭，自幼无仆人服侍，我嫁过来之后也要适当操持家务，还要种菜磨豆腐，他娘说了自己家种的放心，还节省。

我说我爹不是说好过我府里来吗？他说那成家之后必要府上人员消减，他自己可以安排打理。他母亲卧病在床，生他养他带大不容易，要我尽孝道，好好孝顺她。孩子可以跟我姓，生到第叁个男孩必须跟他姓。我目瞪口呆，“……要是生不出叁个呢？”他严肃道，“生到第叁个男孩为止。”

我无话可说。黄了。

我爹这次没骂我，也没紧锣密鼓安排下一场相亲，我以为他死心了，哪知有一天捡了个男人回来。神秘兮兮地跟我说，打听好了，外地的，父母双亡，家妻早逝，唯一美中不足就是有个女儿……吓得我真以为他绑架差点到官府报案。

他把那人招来家里帮工，结果就真成帮工，一直在我家干下去了。小朋友十分可爱，她说颐殊姐姐，我爹看不上你。我说你爹跟我爹都是单亲带女父亲，你有什么可豪横的？后来那男人跟我家绣娘看对眼，我爹忍痛出钱给他们简单操持了一下昏礼。

我说爹，你不要再慈悲心大发老在街上捡人回家，这个帮工也是，看人无家可归衣衫褴褛带个幼童就领回来了。我爹说我是做官的，父母官知道是什么意思不？

就这样过了几年，到处闹瘟疫，我爹害病死了，不久我也害上这种病，也死了。

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我睁开眼睛，醒了过来。人家说天上一天，地下十年，我是梦里一生，睡觉一晚。

醒来后就要帮婆婆洗衣打扫，午后看看书作作画。黄昏时分，婆婆在门口坐着，门前有棵老槐树，仰着脸朝向光的方向，细细感受着微风。我过去给她捏肩捶腿，脑袋轻轻放在她膝盖上。

婆婆摸着我的头发，说，“虽然我看不见，但我觉得你是极漂亮的。”我说，“没用呀，咱这儿又没第二个人来。”她就笑，“大半年了，你还不打算下山找你的亲人？”我回道，“我哪还有什么亲人，婆婆就是我的亲人。”她说，“旧人也行。”聊了一阵子，婆婆说她累了，叫我去睡觉。我说婆婆晚安，晚上找我爹去啦，明天醒了来陪你。

自从雷雨交加那夜遇上泥石流，入宫的轿子翻下山崖，我被婆婆救起，带到一个世外桃源的地方之后，我就做些分不清现实虚幻的怪异的梦。

梦里会回到很多年前的一天，也有过诸多猜测，譬如重生，穿越。一切与过去一模一样，而此后发生的种种又都分别与记忆对应上，在最初的惶恐惊异后，慢慢接受了这件事。

有一次的梦境里，我总记得会遇到什么危险，但具体想不起来，在我站在那边思考的半刻钟，被山上掉下来的巨石砸死了。于是我就知道：死了会真正醒来。

梦不过是梦，对现实没有影响。但好像梦境是连续的似的，这次的梦境与下次梦境，开始的时间节点完全不同，还在往后推移，而且，梦境之间互不相干。

譬如，廉历十年二月一日我在梦里醒来，死于廉历十五年四月。那么下一次梦境，醒来只会在廉历十年二月一日之后的任意一天，死亡却有可能发生在任意时间。

即使这样，我也十分满足，在梦里过了一次又一次被修改后的人生，与父亲一起。

其实现实也还不错，早晨很清静，婆婆不会催我起床，桌上还有煮好的白粥。

婆婆是宫里遣散的宫女，无儿无女，她说宫里有一套血脉延续的规矩，不是谁都有资格怀上龙种，太监有太监的法子，宫女有宫女的办法：入宫前腹部以重锤击之，直至子宫脱垂，再无生育能力。

后宫的女人都分党系派别，宫女也要选对主子才能活下去，她不卷入宫庭斗争，做好分内之事，就这样挨到放归家乡。出来时年纪大了，生不了孩子，就梳发隐归到山中成了无根女，就是一辈子不嫁人，没有后代的女人。山下的人也不来打扰她。每逢初一十五我们下山采购，村里的人都知道她捡了个丑丫头当闺女。