覃隐

我执棋落下一子。想起很多年前父亲在茅屋中教我下棋的情景。很奇怪，他从不要我赢。我也赢不过他。但他要我输，输得很艰难。

父亲说，这叫，臣子棋。

而今想来，父亲一直都是对的。

九皇子谌映拿起一颗水晶的蓝色棋子，从容不迫地落下。开口道：“先生棋力不佳，与我连战几盘皆输，与太傅更是差得远呢，我的棋艺都是太傅教的。”

我笑笑，没说什么。心里吐槽，我早就说过不善棋艺，非要和我下。

思索片刻，在刚才的黑子旁边落下白子。小家伙赞赏地点点头，我哭笑不得，反倒成了他教我下棋了。

他又道：“太傅最近身体如何了？”

我有些吃惊。对于这一点上九皇子与其他皇子的差别。其他皇子听闻太傅不能来给他们上课，皆抛书相庆，击掌欢呼。独独九皇子愁眉不展，担心太傅身体。我没见过太子，听闻他与我一般大，不知道是否如九皇子这般尊师敬德，少年老成。

若是那样，实乃天下人之大幸也。

然而目前听到的关于太子的尽是一些不好的传闻。

我答道：“一日不如一日。人老了，生老病死，没办法的事。殿下不必担心，陛下正在甄选适合接替太傅位置的人，用功读书，便是对太傅最好的安慰了。”

他的眼眸沉下，神情黯淡。

若是未来一国之君，皆如他这般，还有什么好担心的呢。

“现在宫里情形不比往常，相信你也感觉得出来。”他突然说，“赵大人，你要提防。”

我一愣神，子落歪了。

小太监进来，附在谌映耳边说了什么。他脸色变了。小太监又站在我们两人中间说道：“殿下，覃公子，赵大人夫人张氏，病逝了。”

我站起来，不小心打翻了满盘棋局。

来不及道歉，匆匆离开了明镜池。九皇子没说什么，摆摆手让我去。

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赵府内一片哀嚎四起。灵堂已经布置起来了。白色丝缎，白色花圈，白色丧服，整个茫茫白色天地。我仰天望向白色天际，白色的云，白色光线，钱纸白符洋洋洒洒飘落下来，停了一阵缓过神，看见管家，管家婆子，丫鬟婢女，三姑七婆，趴在堂前中央的灵柩上哭得死去活来，不能自已。

我一步步走近，每一步都感觉无比沉重。

“你不是不回来了吗？”赵勐获洪钟般的声音在我身后响起。

我转过身去看到他，严肃而庄重的一身黑色丧服。身后跟了一队整齐白色着装的家丁下人。每个人脸上，都是凝重的悲痛神情。

我魂不知所处。低着头，喃喃道：“大人……请让小的，最后帮夫人检查一次，看看，夫人到底是怎么死的。”

赵勐获脸色不悦：“你说什么！”

我抬起头看着他，一字一顿地道：“大人，请让我开棺验尸！”

赵勐获气得发指：“你……你……你个疯子！说什么荒唐话！棺柩已盖，岂是你说开就开。夫人身前已遭受了那么大的病痛折磨，如今得以安心长眠，你还要再侮辱她的尸身吗？”

“大人，夫人病逝小生也自觉有一部分责任。正是因为这种不知名的不治之症使夫人饱受了那么大的痛苦，为了不让后人也遭受这种痛苦，给后人留下可供采纳的经验与学识，才更要开棺验尸。覃某翻遍整个藏书阁都没有找到相应病症，说明还没有被记录在案，如果大人准许验尸，或许还能查出病因。”

渐渐有人围过来，说什么的都有。有人说，“是啊，这是济世救人的好事啊。”另一个人说，“你懂什么，尸体穿戴整齐入棺定板就不能再拿出来，否则是对死者的大不敬！”还有人说，“是啊是啊，听说业报会报到子孙后代头上，万万不可啊……”

我俯身鞠下一躬，竭力想要说服他：“大人，这件事对后世意义非凡，于我是了却心中疑惑，填补遗憾。于您也是造福人类，恩泽后代。请您一定要准我……”

管家在他耳边说：“此事非同小可，大人一定要慎重考虑……”

“赵大人，可是……”

“够了！”赵勐获挥开手，怒道，“你不要再说了，不可能！谁再多说一个字，我就把他的腿打断，喂给狗吃。”

说完，一拂袖离开了正堂。

我走向棺椁。檀木印花，精雕细琢，上等木材，做工昂贵，好一个七星昆仑棺！

可是，棺椁再好有什么用，里面的人照样死得不明不白。

婆子下人都紧惕地看着我，生怕我做出什么不合时宜的举动来。

而我只是一拂襟袍，兀自跪下来，磕了三个响头。

身为医者，生不能为人解除病痛，死不能为人沉冤昭雪，是我的无能；赌气离开赵府，被旁事吸引，不能专注，疏于救治，是我的失职；大夫人品性温顺，贤良淑德，问寒问暖，解衣推食，于覃某有恩，回报无能，是我的过错。

磕毕，我便在堂前长跪不起。

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青灯烛夜，灵前长明。

夜里堂前只剩我和赵勐获，以及忠心耿耿的老管家。其他人都陆陆续续离开。女眷哭着哭着没了声音，小孩子倒在大人怀里睡着了。赵家并无要求所有家眷必须守夜，反而放大家回去休息，独自留下来守。但管家没走，为灵台续香，灯烛续油。我没走，只为顺应心意。

赵勐获盘坐在离我几步远的侧前方。闭目凝神，屏息沉气。缓缓开口道：“守夜我来就够了，你来凑什么热闹。”

我跪坐在那里，脚有点麻。但没动。

“为夫人守夜，是我能尽的最后一番心意。请大人准许。”

“小翡你啊，就是太心软太容易自责，这样的人成不了大事。我并没有怪你的意思，你又何必如此。夫人的病怎么样我比谁都清楚。”半晌，又道，“听闻你喜欢鬼异志怪的故事，说一个来听听？”

老管家在旁边道：“大人，这不合适吧？”

“有什么不合适的。”赵勐获一挥手，阻止管家继续说下去，“讲。”

“那覃某恭敬不如从命了。”我略一思索，娓娓道来：“从前有一位农夫，每日上山砍柴为生。这一日，他遇到了一条蛇，冻得奄奄一息。蛇哀求他说，您一看就是个大好人，请您救救我吧。农夫想，蛇能人语，这不是一条普通的蛇，一定是千年蛇精所化。于是他警惕地道，遇见你这妖孽，我不为民除害都算了，为何还要救你？蛇说，我虽为蛇精，但我从没害过人。相反，如果你救了我，我还要报恩呢。听过白娘子和许仙的故事吗？正巧，这位农夫有一个傻儿子，正为娶不到媳妇发愁。农夫心动了，但他还是谨慎地道，你若是咬我怎么办？蛇说，我现在快死了，也没有力气咬你了。虽然我的毒液有剧毒，但我向你保证，我绝对不会咬你。农夫就把它带回了家，救活了它。后来蛇妖果然说到做到，化为一名美女子，每天煮食洗衣，俨然一名普通妇人。农夫为找到这么勤劳能干的儿媳妇到处吹嘘。但是后来，他身体一天不如一天，没过多久就死了。”

“覃隐啊覃隐，你可真会偷懒。”赵勐获大笑起来，“这个故事我听过，农夫与蛇，加上点鬼怪色彩，改编一下就拿来讲，是以为赵大人不爱看书是不是？”

“不敢不敢。赵大人博学多才，小生望尘莫及。”

“我就爱听你小子拍马屁。”他笑道，“我记得这是个寓言故事，是说好心没好报，恩将仇报的意思。”

“是说做人一定要分清善恶，只能把援助之手伸向善良的人。对那些恶人即使仁至义尽，他们的本性也是不会改变的。”

“那你觉得我是善人，还是恶人？”

“在我看来，人没有绝对的善恶之分。善良的人也有可能因为愚蠢做了恶行，恶人也有可能一时慈悲做了善事。有的人时善时恶，有的人对亲近的人善对陌生人恶，有的人正好相反。而我，倾向于对善人善，对恶人恶。”

“你说的不错。你的故事也不错。但有时候，人的善恶也是身不由己的。”说罢，他起身，“我去上个茅房，天快亮了，你早点回去休息吧。”

我站起身，恭敬行礼道，“是。”

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三日之后，七八个下人抬起棺椁，家眷下人结成送葬的队伍，一路撒着纸钱举着白幡浩浩荡荡前行。我走在队伍最末。

赵勐获捧着赵夫人生前最爱的玉匣子走在最前面，这是她的嫁妆，特别交待要跟她一起合葬。他轻抚着这只玉匣，好像在抚摸着夫人的头发。泪流直下，泣涕连连，呜咽哽涩，看见的人无不为之动容。

打开匣子，竟是一只廉价的玉簪子。

唯一的特别之处，这是赵大人赠予她的定情信物。

赵勐获动情地呜咽，“阿真啊，我怎么会忘呢，与你二人相处的点点滴滴都刻骨铭心啊……”

“老爷，节哀顺变，身体要紧。”“老爷，大夫人肯定希望看到你高高兴兴开开心心的，别哭了。”底下的人哭成一片。除了我。

冷眼旁观，像个木头人一样。

赵勐获在其上诵读着悼词：“至若结发之妻，魂归泉里。遥想桑间濮上，难忘对床夜雨。音容宛在，不忍离弃，山高途远，负尸而徙。此生缘尽，来生再续。他年幽梦忽还乡，此情可待成追忆。”

棺椁在申酉之时下了葬。掩上黄土，掩盖了所有。一切都随大地去了。