覃隐

“你不该到这儿来的。”

听得这话，我把扣在脸上的书拿下来，先扫了眼他正在画的贺寿图，渐渐移到端坐在画纸前面无表情的小小玉人儿脸上，这样的语气竟是出自只有九岁大的稚童之口。

我问：“为何不该？”

谌映对这个问题答得不疾不徐：“你应当知今天是长公主入宫侍奉太后的日子。”

皓乐长公主谌烟阳，性情风流浪荡倨傲不羁，朝野上下无人不知，养面首，收男宠，但凡看上的，没有带不走的。拎不清者，位高权重，用点硬的手段，口味始终如一……

“你这样的。”九皇子干脆利落做了结语。

我低头想了一阵：“你说得对，我是该早点回去。”

“随便。”他冷着一张脸，坐得笔直，手腕微动，一笔浓墨渲染在纸上，刚劲有力。

起初他对我还要冷些，我主动上前行礼问安，试图缓解关系：“殿下可是在下不能胜任督学一职？实不相瞒，我也觉得确为不合适，不过只有几日，还望殿下多忍耐些……”

“为何不合适？都传你饱读诗书，才情颇盛。”

他画了一幅画，师从天下第一的画师公明稚舶，艺术造诣远在寻常人之上。他把笔调转个儿递给我：“你来题字？”我接过，又觉得不合适，这是皇子的画作，其父兄来题应该，哪能轮得到我呢，又恭敬双手递回：“殿下，实为不妥。”

他估计以为我是借故推脱，胸无点墨，不耐烦地一把抢回。

小声嘟嚷一句：“……长得帅能当饭吃。”

后来几日，才终于有所改观，同他走在去往沁荷园的路上，“……研读抄颂的都是资治通鉴，治国之略，国运论什么的，可是真的有用吗？大司马说清谈误国，官员大多不务实事，却没有人想改变这种风气，我对此感到怀疑。”

“怀疑是正常的，”我告诉他，“若世间没有怀疑，便没有进步。”

更多的治国之谏我给不了他，一是以我的身份僭越，二是多说多错，我怕死。

他不再说这个，转而谈到：你昨日给我的几本书我看完了，不过有几个地方不太明白。”

我看那书，在我这里本就有些年头了，被他翻过一夜更加陈旧。解答了他几个问题，安慰道：“身居其位，明正起身，正所谓尺有所长，寸有所短。医术就算不懂，于殿下影响也不大，对此感兴趣，略懂黄岐之术，就已胜过别人太多。”

有一道小小蓝袍身影冲出来，跌跌撞撞抱住谌映胳膊。扶他站稳后，才发现我似的，赶紧躲到谌映后面：“皇兄……”

谌映介绍道：“这是我皇弟，排行十三，名晊。”又对不满三岁的小家伙道：“叫先生。”

小不点怯生生地，奶声奶气，“仙…声……”

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太傅病了之后依然很关心皇子们的学习情况。我每天陪皇子侍读之后都要去向其报备，老夫子也知道自己的身体状况，怕时日不多，忙着吩咐其他大人甄选合适的接班人，筛选做皇子们的老师的有识之士。

他也知道我不会是长久处在这个位置的人，一是我本无意也不必多加勉强，二是他稍加试探就知道我几斤几两，绝不会是最合适的人选。所以这件事显得尤为重要迫在眉睫。说来忏愧，看着太傅干着急而我并帮不上什么忙。

赵氏夫人按下不表，太傅却是年事已高，日暮西山，油尽灯枯。我也确是无可奈何，只能尽力减少他的痛苦，让他走得安逸舒坦些，少些病痛的折磨。等到太傅寿终正寝，我也是仁至义尽，尽人事、听天命了。

先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，太傅实为忠毅贤士。过度操劳忧国忧民又使他身体每况愈下，将他扶起来坐于床头，颤巍巍抬起老态龙钟的手，递给我号脉：“太子晗品性顽劣，好在根基不错，另外几位小皇子，属九皇子映出众拔筹，是佐政之才。”

自从知道我要去督学两天，他便时常提点我，边回应“是”记于心，边探寻着脉相变化。那边药炉上的罐子滋滋冒着热气，溢出来少许，太傅夫人即刻拿帕子包上端下来凉着。

“……六七皇子去岁才受封郡王，出宫建府，骄纵淫奢，算是养废了。建康公主，建康公主是个爱听学的，可惜她母妃对其有偏见，并不让她识得很多，《劝学》一文，每日必要大声朗诵，晨起受训，是我老早定下的规矩……”

说起来就滔滔不绝，太傅夫人在旁边汤匙搅着药碗道：“好啦，再这么操心下去阎王都该来提前收你了。”

她坐到床边，握住太傅干枯的手，喂完一碗药后，爱怜地看着。伸出手帮他拨弄掉下来的鬓须，眼角的沟壑深纹都生得端庄安详，两人执手相望，伉俪情深的模样，仿佛这就是一世，仿佛这世就在一幅画中。

我药方写到一半，抬眼瞧见这一幕，笔尾点在唇边不觉看得入了神。

在腿上下针时，我与他汇报起这几日的督学情况：“今天九皇子画一副祝寿图，说要在您寿辰那天送给您，小家伙画功进步不少，看那桃子都要滴出水来；十皇子背了一个月的《师说》终于背下来了，不久就能背得滚瓜烂熟；还有十三皇子，会写自己的名字了……”

“等过这几日，你就退下来吧。”他哑着嗓子，拍拍我的手背，不轻不重地两下，“赵勐获虎狼之心，豺豹之胃，换你上是拖延之计，实则要让殷丞相安排的人，勉为其难下，众望所归登上帝师之位。”

我不解：“赵勐获为什么要在争执不休之际主动站出来提折衷缓兵之计，又为何拥立殷丞相？他与殷丞相表面看似不和，又有何勾结？”

太傅缓缓吐出两个字：“尹辗。”

又是他，又与他有何干系？但这朝廷上的事，就不存在与他无关的。

“尹辗这人，能力太过，自负桀骜既是他的长处，亦是他的弱点。成也萧何，败也萧何，大璩兴亡衰败如何能全权掌控在一人手里？若有人能牵制他，大璩还有救，若无人，朝中再多股肱之臣，也不过渐渐沦为傀儡、祭物、牺牲品。玩弄权术者，必引火自焚！”

“敢问太傅，这尹辗在其中，起的是个什么作用？”

他浑浊的瞳孔转向我：“你真想知道？”

赶紧离开座位起身一拜：“请先生不吝赐教。”

清谈之时，时间总是过得特别快，不一会儿太阳就从日头正高到了西边落幕，太傅将他所知所识倾囊相授，几十年的人生经验，浓缩在短短几行字，一番话里。太傅教导正道，明辨是非曲直，但绝非圈画出一条道来，逼着人往上走。

我从来不曾扼腕叹息过何事。生亦何哀，死亦何苦；死既必然，生何以为。父亲曾说，子曰：君子不器。我想父亲跟所谓正途最大的区别就是，他从不教我什么是好人坏人，什么是绝对的善什么是绝对的恶。这世上本没有什么绝对。一味蒙耳遮眼，不听不看，唯命是从，也不过是愚忠蠢孝，害人害己。

临别时，我将他手放进被子里，掖好被角，他似要说什么，便俯身下去，耳朵凑到他嘴边。

我直起身，说，“好，我帮你。”

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走到桥上，一坛酒快要见底，我仰头往自己嘴里倒，只尝到几滴坛底的余液。四周空寂无人，抬头看向天上月亮，顿觉心生郁结，悲怆不已。

不知爹娘会不会跟我一样，对着同一轮月亮思我。

不知师父会不会又扶着大树，吟诗作对，才情满怀，举杯邀月，对影成三人。

好多次，事情不顺利，都想过放弃，就这么回去。

那些答案，我怕是永远找不到了。

就这样无足长进地回去见爹娘，好丢人啊。

站了不知道多久，忽见有一物莽莽撞撞向这边过来，也不看前面有人，我才直起身，她猛地撞进我怀里，抱着我偏不放，还寻死觅活地叫什么爹啊娘的。

她抱得很紧，我挣脱不开，情急之下稍一用力，她就掉进了池里，落水的声音和溅起的水花一样大。那之后水面归于平静，连一个冒起的气泡都没有。

你是妖怪吗？能在水底呼吸？

来不及细想就纵身入水救人。

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颐殊

一年冬天，我掉进房屋后山的一个深坑，猎人捕猎设的陷阱。