覃隐

几日过后，虽频繁往返于内圈外圈之间，终有成果，常枫栎已有见好，张氏病情趋于稳定。

常枫栎自被诊断为伤寒以来，府上人人避之不及。有自幼跟随身侧服侍的下人念及着常家的恩情照顾，但被染上这病也倒了之后就更没有人敢接近。来看过的大夫都摇头叹气，常大人不舍得放弃，命人将二公子的住处搬到偏僻的别苑，免得府里再增加新的病人。

一回生二回熟，管家带我到二公子的别苑。远远地就住了脚，不肯再往前一步。我看他踌躇不定支支吾吾的自然知道他在怕什么，向他行礼道：“李管家，到这里就可以了，剩下的交给我吧，我自己进去就行了。”

他一副如获大赦的样子：“好。那我就带到这儿了，公子要多加小心。”

向他道了谢，推门而入，比起上次来，唇上乌黑尽退，面色好许多。将纱布覆于其腕上，轻轻拢二指，脉搏平滑且有力。推注药液进入血管后，就去外面走了一圈。

二公子的别苑萧瑟凄凉，院子里全是落叶，也没个人打扫，根本不像有人住。外人不敢踏入的地方，于接头地点来说是正好。蒋函门不愧为江湖一大消息递送门派，门内人皆轻功水上飞，飞檐走壁，那人翻入墙内，拿到信件就走，绝不多问一句，多说半个字。

我就只管散银子，曲大人给的那么多，用在找人上当然不能吝啬。

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常府宴客，我也受到了邀请。常运惟在门前迎接客人，看到我从马车上下来，走上前来客气地道，“赵大人回绝，我还担心公子不能来，公子于我有恩，定要奉为座上宾客，我儿的病，还劳烦公子多费心。”

我笑道，“对待病人，我们身为医者自当尽心竭力。常大人客气了。”

他在前面为我引路，一路与我攀谈，我在了解常二公子近来状况之后，又打听了一下会有哪些大人前来赴宴。他与不知名的我走在一起，引得众人纷纷侧目。

说话之间到了后院，都是些陌生脸孔。觥筹交错之间，熟稔程度一眼就可判断大概。有人气宇轩昂，有人高大威猛，有人昂首阔步，有人高谈阔论。

我看他们陌生，他们看我应如是，这样一张从未见过的年轻面孔突然闯入这场合，一时吸引了所有人的注意。视线交换，隐秘窥探，窃窃私语，我稍有点那么不自在。

席间一位大人看起来温厚和善，他旁边坐了一位公子与我年龄相仿。他呵呵笑着，站起来与我道：“这位就是南城来的有名的翡玉公子吧？今日一见，果然犹见天颜。听闻公子医术高超，才情卓绝，若这天下有个十大公子榜，公子必定名列前茅！”

我恭顺地低头作揖道，“宁大人缪赞。覃某只是寂寂无名小辈，对医术略有研究罢了。”

“坐坐坐，来人，给这个这个……翡玉公子倒酒！”黄将军大着嗓门，我依言在席间坐下。对面就是那位跟我年纪相仿的公子。

他气质安静，古井无波，未曾抬眼看我。据我所知，宁家有两位公子，只有二公子与我年龄接近。大公子矜贵自恃，风度无俦，暗自打量对面的人，他并没有这样的气质，相貌非恣意地惊艳，是内敛含蓄的，让人舒服的长相，清雅温润。盖棺定论，应是宁家二公子无疑。

我为自己的判断满意地点头。闲来无事四处打量，有三三两两举杯交谈的大人，也有坐在席间投掷酒壶的文人雅士，有胖乎乎的偷吃的婢女，甚是有趣。

在我思忖的片刻，对面之人视线落向我，友善地道：“鄙人宁诸，字炆宇。敢问公子贵姓？”

他先向我搭话，我很高兴，笑着回道：“免贵姓覃，单名一个隐字，字，隐生。”

“隐生，真是个好名字。”他兀自点头。忽得压低声音凑近我道：“公子身上围绕诸多传闻，难辨真假。在下实在有些事情好奇，公子可否给予解答？”

我说请讲，他道：“听说你治好了南城花坊坊主妻子多年不治的老哮喘，确有其事？”

“什么呀，她对花粉过敏她自己不知道。”

“那钱夫人一到冬天就不停地喷嚏流涕打呵欠呢？”

“哦，你说那位贵妇啊，她对动物的毛发比较敏感，偏偏非要跟风戴什么狐狸皮制的围脖，在其他妇人面前显摆。”

“那，诸葛家小姐外出游玩，回来就中邪了，一病不起，又是怎么回事？”

“装的。她在游玩途中和一位公子一见钟情，私定终身。但是又有婚约在身，于是就想了这么个法子，装神弄鬼，假装病倒了。”

我们心照不宣地同时笑起来，因为是公众场合又不敢放声大笑，只好憋着。

低低的笑声传入宁还珏耳中，他气定神闲地道：“诸儿，聊什么聊得这么开心，说出来让我们也乐一乐。”

宁诸马上换了一张脸，一本正经：“父亲，刚才我与覃公子探讨了一下学识，发现他的睿智渊博，幽默风趣远在我之上，愚子羞愧难当，要学习的东西还太多了。”

宁还珏欣慰点头：“年轻人就是要多学习，多交友。人生结交在始终，莫为升沉中路分。”

“是，儿子谨记在心。”

座间有位大人，看见这幕触景生情，叹口气道：“唉，如若犬子能有两位公子一半懂事，让我少操心些，我都死得瞑目了！”

看他痛心疾首的模样，像是被父慈子孝，其乐融融的场面深深刺痛到了一般，竟面露痛苦之色。听其他人安慰他的口气，大抵亦是了解他们家状况的。他悲诉道：“吾儿要能结交像两位公子这样正直好学的君子为朋友，也不至于闯下如此大祸！”

常运惟闻言道：“晋大人最近愁眉不展的，想必是遇到什么麻烦了。可是那位小霸王又在外面惹了什么事？不妨说来听听。”

“其实也不能全怪他，都是他在外面结交的那些狐朋狗友所害，交友不慎呐。吾儿最近卷入一桩巨盗案，遭到江湖中人追杀，我们没办法，只能先将他藏起来。还请各位大人出出主意，帮个忙，帮小儿洗清罪名！”

听闻的人纷纷咂舌，众说纷纭。

“笑话，晋大人好歹身居一官半职。爱子岂用偷盗？这不是在笑话我朝给的奉禄不够吗？”黄将军义愤填膺。

“这……若是官府怪罪或要缉拿，我们都可以帮的上忙，可是得罪江湖上的人，我们怕是爱莫能助了。”

“是啊是啊，朝廷官员与江湖中人一向井水不犯河水，行事分明……”

我将目光投向对面的宁诸，他也正好微微抬头，眼神澄明的看着我，那一刻，好像认识很久般，互相都意会了对方的想法。他牵起嘴角，像是在做出谦让，我便开口道：“其实这很好办，既是得罪江湖上的人，反过来利用官场之人不就行了？”

所有人都诧异地看着我，只好解释道：“既是有人重金买晋少爷的人头，取他性命，那目的自然是赏金。江湖有江湖的规矩，杀手不会为了那点钱跟官府作对。虽然晋少爷并非在职官员，但是却可以利用这一点脱身，保住性命。”

常运惟还是不解，“请公子明说。”

“让晋少爷身处牢狱，对外宣称犯了事被抓起来，查明真相再放出来。江湖恩怨时时发生，那人不至于逮着晋少爷一辈子不放。等这阵风头劲儿过了，再把晋少爷接回家。我想那人就算在江湖上再有名望地位，也不敢劫狱将晋少爷杀掉。”

一时间席上嗡声四起，晋大人颤颤巍巍地道：“你的意思是，要小儿去坐牢？”

宁二公子接着道：“跟掉脑袋相比，坐个牢怕是算小的吧？按在坐各位大人的能力，让衙门狱卒行个方便，让晋少爷坐得舒服些想必还是非常容易的。他只要忍耐一段时日，就可以完好无损风平浪静地回来了，岂不快哉？”

“这个好办，你只要说一声，我就去跟庆东衙门的吕大人打声招呼，叫他好好照顾晋公子。”席尾的一位大人马上跟晋大人说道。

“对对对，我夫人娘家有位亲戚是刑部的人，我可以叫他去打点此事……”

“负责审议的大人与我是老交情了，我要跟他说这点忙不可能不帮……”

“我有个熟人是……”

众人热情高涨，积极出谋划策，晋大人依然眉头紧促：“要是出来之后，那些人还不肯放过小儿怎么办？”

“到时候由覃某开出一张晋公子狱中病重的证明如何？”我笑言道，“如果由‘翡玉公子’这个名医都治不了的病，说明真的是病危了。江湖人重江湖义气，有一个规矩就是不杀命不久矣之人。就算仇家依然欲出重金买其性命，也不会有杀手接这一单子。”